| Dra. Verónica Rembis Sáinz
La menopausia es un proceso fisiológico que todas las mujeres experimentan en algún momento de sus vidas, generalmente entre los 45 y 55 años. Es definida como la ausencia de menstruación durante 12 meses consecutivos y marca el final del ciclo reproductivo. Sin embargo, este cambio conlleva una serie de síntomas asociados al climaterio, que es el período de transición que incluye la premenopausia y la postmenopausia.
Para muchas mujeres, estos síntomas, como los bochornos, insomnio, cambios de humor, resequedad vaginal y disminución de la libido, afectan significativamente su calidad de vida. Aquí entra en juego la Terapia Hormonal de Reemplazo (THR), un tratamiento que ha generado controversia debido a mitos y conceptos erróneos que persisten hasta hoy. A continuación, exploraremos los mitos más comunes sobre la THR y aportaremos información basada en evidencia científica.
Mitos Comunes sobre la Terapia Hormonal
1. Las Hormonas Bioidénticas Son Más Naturales y Seguras
El término “bioidéntico” a menudo confunde a los pacientes, haciéndoles creer que estas hormonas son completamente naturales y libres de riesgos. Sin embargo, los productos etiquetados como bioidénticos son hormonales y, en muchos casos, administrados en dosis elevadas que no están reguladas por organismos como la FDA o la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto aumenta el riesgo de efectos secundarios y complicaciones. Por el contrario, las terapias hormonales aprobadas y dosificadas correctamente han demostrado ser seguras y efectivas.
2. Entre Mayor Dosis, Mejor Efecto
Es un error común pensar que dosis altas de hormonas ofrecen mejores resultados. Las investigaciones han demostrado que utilizar la dosis más baja posible que controle los síntomas es lo más seguro para las pacientes, permitiendo un tratamiento prolongado sin aumentar el riesgo de efectos adversos.
3. Todas las Terapias Hormonales Son Iguales
Cada paciente requiere un tratamiento individualizado. Por ejemplo:
- Mujeres sin útero pueden usar solo estrógenos.
- Mujeres con útero necesitan combinar estrógenos con progestinas para prevenir la hiperplasia endometrial y el cáncer de endometrio.
Estas diferencias subrayan la importancia de un enfoque personalizado en la terapia.
4. La Terapia Hormonal Puede Comenzar Sin Estudios Previos
Antes de iniciar una THR, es imprescindible realizar estudios como:
- Mastografía y ultrasonido mamario para descartar cáncer de mama.
- Ultrasonido pélvico para evaluar el útero y los ovarios.
Estos estudios aseguran que no existan condiciones preexistentes que contraindiquen la terapia.
5. La Terapia Hormonal Siempre Causa Aumento de Peso
El aumento de peso durante la menopausia es común debido a los cambios metabólicos asociados a la edad, más que al uso de hormonas. Mantener una dieta equilibrada y realizar ejercicio regular son claves para controlar el peso en esta etapa.
6. Los Suplementos de Fitoestrógenos Son Mejores que la Terapia Hormonal
Los fitoestrógenos pueden aliviar algunos síntomas leves, pero no ofrecen la protección contra osteoporosis y enfermedades cardiovasculares que proporcionan los estrógenos farmacológicos.
7. La Menopausia Precoz No Requiere Tratamiento
Las mujeres que experimentan menopausia antes de los 40 años, ya sea de forma natural o quirúrgica, necesitan THR para prevenir complicaciones como osteoporosis, enfermedades cardiovasculares y deterioro cognitivo. La duración del tratamiento puede extenderse hasta la edad promedio de la menopausia natural.
8. La Terapia Hormonal Aumenta el Riesgo de Enfermedades Cardiovasculares
En mujeres sin antecedentes de trombosis o eventos cardiovasculares, la THR puede ser protectora para el corazón. No obstante, está contraindicada en pacientes con antecedentes de coágulos sanguíneos.
9. La Menopausia No Requiere Tratamiento
Aunque la menopausia es un proceso natural, sus síntomas pueden ser debilitantes. La THR puede mejorar significativamente la calidad de vida de las mujeres, siempre y cuando se realice bajo supervisión médica.
10. El Uso de Hormonas Solo Es Necesario en Síntomas Graves
No es necesario esperar a que los síntomas se vuelvan insoportables para iniciar la THR. Comenzar con dosis bajas en etapas tempranas puede prevenir el agravamiento de los síntomas.
11. La Terapia Hormonal Solo Debe Usarse en los Primeros Años
La duración de la THR depende de las necesidades de cada paciente. Mientras no existan contraindicaciones y los estudios de control sean normales, algunas mujeres pueden beneficiarse de la THR a largo plazo.
12. La Terapia Hormonal Siempre Causa Cáncer de Mama
El riesgo de cáncer de mama con la THR es bajo en mujeres saludables que realizan revisiones periódicas. Es más probable detectar cáncer en etapas iniciales debido al monitoreo médico regular que acompaña al tratamiento.
La Terapia Hormonal de Reemplazo no es un tratamiento universal ni libre de riesgos, pero cuando se utiliza adecuadamente, puede transformar la vida de las mujeres en la menopausia. Es crucial desmitificar las ideas erróneas que rodean a la THR y promover decisiones informadas basadas en evidencia científica. Siempre consulte a un médico especialista para evaluar sus necesidades y diseñar un tratamiento personalizado.
Fuentes:
- North American Menopause Society. (2022). Menopause Practice: A Clinician’s Guide. Cleveland, OH: NAMS.
- Organización Mundial de la Salud. (2016). Menopausia y Salud. Ginebra: OMS.
- U.S. Food and Drug Administration. (2023). Hormone Therapy. Retrieved from https://www.fda.gov
- Manson, J. E., & Kaunitz, A. M. (2016). Menopause management?—?getting clinical care back on track. New England Journal of Medicine, 374(9), 803–806. https://doi.org/10.1056/NEJMsr1602012
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